Der Atem, dein Freund (Prāņāyāma)

Der Hauch des Lebens

Der Atem zählt zu den wichtigsten unwillkürlichen Körperfunktionen. Um Energie für körperliche Aktivitäten zu gewinnen werden in den Muskeln Sauerstoff und Blutzucker verbrannt: ohne Atem keine Lebensenergie (Prāna). Deshalb kann niemand ohne zu atmen länger als ein paar Minuten leben. Weil die Atmung so lebenswichtig ist, wird diese Körperfunktion als einzige durch eine doppelte Steuerung gesichert:

Die Wirkung der Yoga-Atmung

Da die Atmung auch einen unmittelbaren Einfluss auf die Psyche und Gefühlswelt des Menschen hat, sorgt das tägliche Üben für emotionales Gleichgewicht. Es beugt Überlastung und Angstzuständen vor, der Mensch fühlt sich freier und unbeschwerter. Ein allgemeines Wohlbefinden und ein Gefühl von Wachheit und Energetisierung stellen sich ein. Weitere positive Wirkungen sind: eine allgemein bessere Gesundheit, eine gute Verdauung, eine klare Stimme, erhöhte Konzentrationsfähigkeit und der Praktizierende bleibt länger jung.

Lebensqualität durch gesunde Atmung

Die autonome Programmierung der Atmung sorgt dafür, dass bei Bewegung die Kohlendioxydwerte ansteigen, was wiederum den Impuls zum tiefen Atem einleitet. Durch die heutzutage oft übliche Sitz-Beuge-Haltung ist zum einen das für eine tiefe Einatmung notwendige Weiten und Heben des Brustkorbes eingeschränkt. Zum anderen fehlt die körperliche Anstrengung als Signal für ein tiefes Atmen. Dabei benötigt das Gehirn für geistige Arbeit mehr Sauerstoff als ein aktiver Skelettmuskel. Da die Atmung jedoch flach bleibt, erhält unser Gehirn nicht genügend Sauerstoff und ermüdet rasch.

Prāņāyāma wirkt dem Atem-Dilemma des modernen Menschen entgegen. Wir machen uns gewohnheitsmäßige, falsche Atemmuster gegenwärtig und lernen durch ein verbessertes Atem-Bewusstsein auch im Alltag die Atmung bewusst zu regulieren sowie rhythmisch und tief zu atmen.

Reinigung und Befreiung des Atems

Atemübungen aber auch die Körperübungen des Yoga befreien die Atemmuskulatur und Faszien von Spannungen. Nase, Nebenhöhlen, Luftrühre und Bronchien werden gereinigt. Durchblutung, Lymphfluss und Zellatmung werden durch die Visualisierung von feinstofflichen Energiebahnen im Körper angeregt. Das aktiviert die Selbstheilungskräfte und bringt die Lebensenergie Prāna zum Fließen.

Atemübungen sind ein essenzieller Bestandteil der Yoga-Praxis, denn sie trainieren in erster Linie die Achtsamkeit. Die Verfeinerung der Atmung, Atem-Achtsamkeit und Atem-Lenkung in die Atemräume schulen den Geist, so dass die Gedanken zur Ruhe kommen und der Zustand des Yoga erreicht wird (yogaś citta-vṛtti-nirodhaḥ). Atemübungen führen Körper und Geist zusammen und sind eine wichtige Vorübung für die Meditation.

Prāņāyāma sollte man von einem erfahrenen Lehrer erlernen, um die Atemorgane gezielt auf die unterschiedlichen Übungen vorzubereiten. Falsch angewendet und mit zuviel Ehrgeiz geübt, können die positiven Wirkungen verloren gehen und sich gar ins Negative umkehren.

Zunächst nehmen wir unserer Atmung wahr, um anschließend die Atemkapazität achtsam und langsam zu steigern. Die Dauer des Luftanhaltens (Kumbhaka) wird sukzessive und individuell ausgedehnt, so dass sich das Atemanhalten angenehm anfühlt. Je sanfter du auf deinen Atem einwirkst, desto tiefgreifender werden sich die positiven Wirkungen zeigen, denn der Atem ist ein Kind der Freiheit.

Der Atem als großer Lehrmeister

Je achtsamer wir atmen, desto mehr wird jeder Atemzug zu einem Geschenk, das wir immer und überall empfangen und in seiner Lebendigkeit und Fülle genießen können. In der inneren Stille, die wir dann wahrnehmen, spüren wir unsere tiefe Verbundenheit mit allem. Prāņāyāma ist ein Weg, uns dorthin zu führen.

(Claudia Dahnelt - Lotusblume Yoga & Ayurveda, Frankfurt, Juni 2016)